Une admirable compensation aux peines de l'existence...

Où comment le spectacle de la nature peut être une douce consolation et un précieux réconfort...

La nature a plusieurs moyens pour éclaircir, pour émonder ou pour ébrancher ses forêts : les coups de foudre, les tempêtes et les fortes chutes de neige fracassent ou déracinent çà et là des arbres entiers, ou coupent quelques branches selon que de besoin. J'en ai vu l'effet en divers endroits, mais n'ai observé qu'une fois un élagage opéré par la pluie. Elle gela sur les arbres à mesure qu'elle tombait, et sur beaucoup d'entre eux cette glace devint tellement épaisse et tellement lourde qu'ils perdirent un tiers de leurs branches, si ce n'est plus. Le spectacle de la forêt après la fin de la tempête et lorsque le soleil se remit à briller était inoubliable. Simple rameau, branche ou tronc rugueux, tout était enchâssé de pur cristal, et les chênes, les saules et les noyers, changés en autant de palais de cristal féériques. Jamais je n'avais vu pareil éclat éblouissant, pareil effet de lumière blanche ou irisée, rayonnants et étincellants, ni n'en ai observé depuis. Cette brusque transformation de bois dépouillés de leurs feuilles en argent miroitant, tout comme la grande aurore dont il fut question si longtemps, fut et demeure l'un des plus beaux parmi tous les taleaux qui font la richesse de ma vie. Mais en dehors des grands spectacles, il y en eut des milliers d'autres, jusque par les temps les plus froids, qui révélaient une beauté, une délicatesse extrême et offraient une généreuse et admirable compensation aux peines et aux difficultés de l'existence.

John Muir, Souvenirs d'enfance et de jeunesse, Corti, 2004, p. 135-136.